Se prevé que la producción acuática mundial supere los 200 millones de toneladas, pero el fenómeno de El Niño afectará los volúmenes de captura

Producción y comercio en 2026

Se prevé que la producción mundial total de pesca y acuicultura supere el umbral simbólico de los 200 millones de toneladas en 2026, lo que representa un aumento del 1 % respecto de 2025. Se proyecta que la pesca de captura disminuya un 1,1 %, hasta 91,8 millones de toneladas, debido a los recortes en las capturas de anchoveta y a la reducción de las cuotas de varias poblaciones del Atlántico Norte. Esta caída prevista podría verse agravada por el fenómeno de El Niño, especialmente debido a la alta probabilidad de que alcance una intensidad muy fuerte.

También se estima que el comercio alcance los USD 202.300 millones, un 2,5 % más que en 2025 en términos nominales, mientras que el volumen comercializado se mantendría estable en 71,1 millones de toneladas.

Se espera que Estados Unidos experimente una contracción comercial del 4 %, debido a que los aranceles y las perturbaciones asociadas reducen las compras. Las mayores caídas se anticipan para el camarón, la tilapia y los productos procesados procedentes de China e India.

Conflicto en Oriente Próximo

El conflicto en Oriente Próximo ha tenido un impacto limitado sobre el comercio de productos acuáticos. Ningún productor o exportador importante se ha visto afectado directamente; las tarifas mundiales del transporte marítimo de contenedores se han mantenido estables, y el transporte aéreo, que moviliza la mayor parte del salmón fresco y el atún, apenas ha sufrido alteraciones, más allá de una breve interrupción de los envíos de salmón noruego hacia Asia a principios de 2026.

No obstante, los costos del combustible siguen siendo un factor determinante para gran parte de la industria. El cierre del estrecho de Ormuz desde finales de febrero elevó los precios del petróleo y, dado que el combustible representa una proporción considerable de los costos operativos de las flotas, la pesca extractiva figura entre los sectores más expuestos.

Varios gobiernos han adoptado medidas para compensar directamente a los pescadores. El 29 de abril, la Comisión Europea aprobó el Marco Temporal de Ayudas Estatales para la Crisis de Oriente Próximo (METSAF, por sus siglas en inglés), vigente hasta finales de 2026, que permite a los Estados miembros cubrir hasta el 70 % de los costos adicionales generados desde el 28 de febrero.

El Niño en 2026

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) emitió el 11 de junio de 2026 una alerta por El Niño, confirmando la formación del fenómeno y pronosticando una probabilidad del 63 % de que alcance una intensidad muy fuerte entre noviembre de 2026 y enero de 2027.

El calentamiento oceánico asociado al fenómeno tiene repercusiones significativas sobre la pesca mundial, especialmente en la producción de harina y aceite de pescado. En Perú, el aumento de la temperatura del agua altera las corrientes frías costeras que sustentan la anchoveta, habitualmente la pesquería más importante del mundo en términos de volumen y la principal materia prima para la elaboración de harina y aceite de pescado.

Estos elementos son fundamentales para la acuicultura, la producción pecuaria, la industria farmacéutica y los alimentos para mascotas. La reducción de las capturas derivada de un evento intenso incrementará los costos de producción en todos estos sectores.

El precedente más cercano es el fenómeno de El Niño de 2023–2024, durante el cual se canceló la primera temporada de anchoveta en Perú en 2023 y la producción nacional de harina de pescado cayó un 70 %, una situación de la que el sector aún no se ha recuperado completamente.

Las exportaciones peruanas de harina de pescado aumentaron de 527.000 toneladas en 2023 a 1 millón de toneladas en 2024 y a 1,3 millones de toneladas en 2025, mientras que las exportaciones de aceite de pescado crecieron de 35.000 a 161.000 toneladas en el mismo período. Aunque 2025 mostró una fuerte recuperación, la ocurrencia de un nuevo episodio de El Niño tan poco tiempo después del anterior implica que las existencias mundiales de harina y aceite de pescado aún no se han repuesto completamente, interrumpiendo la recuperación antes de que esta pudiera consolidarse.

Existen diferencias importantes respecto al episodio anterior. En 2023, los precios del aceite de pescado aumentaron, mientras que los de la harina se mantuvieron relativamente estables, ya que el déficit peruano fue compensado casi por completo por cuotas más elevadas en el Atlántico Norte y por los elevados inventarios de harina de pescado en los puertos chinos. La situación actual es distinta: se prevén recortes en las cuotas del Atlántico Norte y se considera que las existencias chinas también son reducidas.

Los precios ya están aumentando. En mayo de 2026, la harina de pescado súper prime alcanzó los USD 2.500 por tonelada FOB Perú, frente a unos USD 1.400 un año antes, lo que representa un incremento cercano al 80 %. El aceite de pescado de calidad para piensos alcanzó los USD 4.100 por tonelada, un 64 % más que el año anterior. Aunque el aceite de pescado continúa siendo el producto más escaso, la principal diferencia con 2023 es que los precios de la harina de pescado también están aumentando significativamente.

Por otra parte, Perú fijó para sus dos temporadas Norte-Centro más recientes una captura total permisible de 3,5 millones de toneladas, frente a casi 5 millones de toneladas el año anterior. Aunque la primera temporada de 2026 comenzó el 9 de abril con una cuota de 1,9 millones de toneladas, la elevada proporción de juveniles capturados obligó a establecer vedas dentro de las 30 millas náuticas de la costa, ralentizando los desembarques diarios y obligando a la flota a realizar viajes más largos en un contexto de mayores precios del combustible.

Chile, por su parte, redujo en un 44 % su cuota de anchoveta para 2026, hasta las 625.000 toneladas.