El conflicto en el Golfo podría alterar un inicio de 2026 cautelosamente optimista
Las perspectivas para el sector de la pesca y la acuicultura eran favorables a comienzos de 2026. La inflación se había moderado en las principales economías, la demanda de productos pesqueros y acuícolas se mantenía estable y la producción mundial de la acuicultura continuaba contribuyendo al aumento de la oferta. Las estimaciones actuales indican que la producción mundial creció un 1,7 % en 2025, mientras que el comercio aumentó un 2,1 % en volumen y un 5 % en valor en comparación interanual.
Febrero de 2026 resultó ser un mes particularmente dinámico, con tres acontecimientos principales que afectaron al comercio mundial. En primer lugar, Estados Unidos e India anunciaron un nuevo acuerdo comercial, reduciendo los aranceles aplicados a los productos indios del 50 % —nivel establecido a finales de agosto de 2025— al 18 %, con efecto a partir del 7 de febrero de 2026. Tras haber aumentado considerablemente entre diciembre de 2024 y julio de 2025 ante la expectativa de posibles incrementos arancelarios, las exportaciones de camarón de India a Estados Unidos disminuyeron un 56 % en volumen en octubre de 2025 con respecto al año anterior. Si bien se han realizado esfuerzos para diversificar las exportaciones hacia China, el Cercano Oriente y Europa, la importancia del mercado estadounidense, que absorbe el 42 % del valor de las exportaciones de camarón, ha sido difícil de sustituir.
Al mismo tiempo, los exportadores ecuatorianos reforzaron su posición en el mercado estadounidense, con envíos de 167.000 toneladas de camarón en los primeros nueve meses de 2025, lo que representa un aumento interanual del 10 %, aunque China se mantiene como el principal destino con 500.000 toneladas. La limitada capacidad de procesamiento interno para productos de mayor valor agregado y los elevados niveles de existencias en Estados Unidos han impedido que Ecuador aproveche plenamente el aumento de los aranceles aplicados al camarón indio.
El segundo acontecimiento importante fue la decisión del Tribunal Supremo de Estados Unidos, adoptada el 20 de febrero de 2026, de invalidar la aplicación de aranceles en virtud de la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional, que había sido el principal mecanismo para imponer un arancel universal del 10 % y numerosos aranceles más elevados específicos por país desde abril de 2025. No obstante, esta medida fue sustituida casi de inmediato por un arancel global del 10 %, que expirará en un plazo de 150 días desde su entrada en vigor, salvo que el Congreso decida prorrogarlo. En el caso del comercio de productos pesqueros y acuícolas, los aranceles disminuyeron para la mayoría de los orígenes, aunque cabe señalar que los aranceles del 25 % aplicados a los productos procesados en China se mantienen en vigor en virtud de una disposición separada.
En términos generales, el impacto del aumento de los aranceles sobre los envíos a Estados Unidos ha sido limitado. Las importaciones aumentaron en 53.000 toneladas y 830 millones de USD en 2025, lo que equivale a incrementos del 1,7 % en volumen y del 3,1 % en valor con respecto a 2024. Parte de este aumento puede explicarse por la anticipación de envíos por parte de los importadores antes de posibles incrementos arancelarios; asimismo, podría reflejar intentos de diversificación tras la caída de los volúmenes comerciales por debajo de los niveles de 2024 a partir de agosto. Cabe destacar, además, que la solidez de la demanda en el mercado estadounidense y las relaciones comerciales consolidadas con los proveedores sostuvieron las compras pese al aumento de los costos. En muchos casos, los incrementos de precios se trasladaron a lo largo de la cadena de valor, con efectos limitados sobre los precios finales al consumidor.
Por último, a partir del 28 de febrero de 2026, el conflicto en el Cercano Oriente ha provocado el cierre efectivo del estrecho de Ormuz. Aproximadamente el 20 % del petróleo y el gas a nivel mundial transitan por esta vía, y la interrupción ha provocado un aumento del 13 % en cinco días del principal indicador mundial del petróleo, el crudo Brent. En la actualidad, las tarifas del transporte marítimo de contenedores a nivel mundial se mantienen estables, y no se han registrado interrupciones en las actividades pesqueras en la región. Sin embargo, el transporte aéreo de mercancías se ha visto gravemente afectado. Varios países del Golfo son importantes centros logísticos para productos del mar transportados por vía aérea, pero sus envíos se han reducido de forma abrupta; informes del aeropuerto de Oslo indican que los volúmenes de exportación de salmón noruego se redujeron a la mitad en los días posteriores al inicio del conflicto. Más allá de los efectos inmediatos en el comercio, un conflicto prolongado plantea riesgos más amplios. Muchos países de la región dependen en gran medida de las importaciones de alimentos, incluidos los productos pesqueros y acuícolas, debido a su limitada capacidad de producción interna. Asimismo, los países del Golfo son importantes exportadores de fertilizantes, representando entre el 20 % y el 30 % del comercio mundial, por lo que las interrupciones en estos flujos podrían incrementar los costos de los insumos agrícolas a nivel mundial.
Especies y mercados
Varias especies clave de captura comenzaron 2026 bajo condiciones de oferta restringida. Los precios del bacalao aumentaron un 20 % en comparación con el mismo período de 2025, lo que redujo la demanda e intensificó la competencia. Se prevé que la oferta continúe reduciéndose a lo largo del año, dado que científicos noruegos y rusos han recomendado una cuota para el mar de Barents de 269.440 toneladas, un 21 % inferior a la de 2025 y la más baja en 35 años. En 2025, el bacalao de cultivo representó por primera vez más de la mitad de las exportaciones noruegas de bacalao fresco. Por su parte, la cuota de caballa del Atlántico nororiental para 2026 se redujo en un 48 %, hasta 299.010 toneladas, lo que añade presión adicional sobre la oferta. En la Unión Europea, los precios del pulpo alcanzaron su nivel más alto en siete años, con aumentos de los valores unitarios de importación del 17 % en España y del 18 % en Italia, mientras que se prevé que las cuotas de cangrejo de las nieves en el Canadá disminuyan en otras 9.000 toneladas.
Los aranceles y las restricciones comerciales tuvieron un impacto significativo en el comercio de atún y langosta a finales de 2025. Las importaciones mundiales de atún listado congelado disminuyeron un 27,9 % interanual, hasta 777.963 toneladas, ya que las industrias conserveras de Tailandia y del Sudeste Asiático redujeron sus compras en respuesta a una menor demanda en los Estados Unidos. Al mismo tiempo, las importaciones de las conserveras europeas aumentaron en términos generales, impulsadas por la fuerte demanda en España, lo que compensó las menores compras en Italia, Portugal y Francia. Las exportaciones canadienses de langosta a China se redujeron un 40 % interanual debido a la aplicación de un arancel del 32 %. Por el contrario, y en gran medida gracias a una menor competencia en el mercado chino, las exportaciones de langosta de Vietnam aumentaron un 160 %, convirtiendo a este país en el segundo mayor proveedor mundial.
En el caso de los cefalópodos, la temporada de calamar Illex en la Argentina comenzó con resultados sólidos, con 25.000 toneladas desembarcadas en las dos primeras semanas de 2026, mientras que los desembarques de pota (Dosidicus gigas) en el Perú aumentaron un 252 %, lo que ejerció presión a la baja sobre los precios internacionales del calamar. Si bien la mayor parte del sector de moluscos bivalvos registró condiciones de mercado favorables en 2025, las ostras enfrentaron dificultades en ambos lados del Atlántico, ya que las proliferaciones de algas y los brotes recurrentes de norovirus obligaron a retiradas de productos y a la imposición de vedas sanitarias, mientras que un brote multiestatal de Salmonella en los Estados Unidos también redujo el consumo de este producto.
