La Región de Atacama comenzó la implementación de un proyecto piloto orientado a evaluar la incorporación de productos elaborados a partir de pesca artesanal en el Programa de Alimentación Escolar (PAE). La iniciativa se enmarca en un convenio de colaboración entre la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura (Subpesca) y la Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas (JUNAEB), y busca analizar la factibilidad técnica y económica de desarrollar alimentos para consumo humano directo a partir de especies pelágicas. De acuerdo con Subpesca, el objetivo es generar condiciones productivas y sanitarias que permitan integrar materias primas de origen artesanal en la alimentación institucional, en línea con la estrategia de fortalecer el destino de capturas hacia consumo humano directo. En este contexto, Atacama fue seleccionada como región piloto debido a su volumen de desembarques de especies pelágicas, especialmente jurel, que constituyen una base relevante para avanzar en productos con mayor valor agregado. El proyecto contempla el desarrollo de prototipos alimenticios y un relevamiento de la capacidad instalada en plantas de proceso y caletas de la región. Para ello, se realizaron reuniones de coordinación interinstitucional con actores públicos y privados, además de talleres con representantes de la cadena de valor pesquera, incluyendo armadores, pescadores, procesadores e intermediarios. La ejecución del estudio está a cargo del Centro Regional de Estudios de Alimentos Saludables (CREAS) y cuenta con financiamiento del programa Humboldt II. Los resultados permitirán definir una hoja de ruta para eventuales inversiones y ajustes normativos que faciliten la inserción de productos del mar artesanal en el mercado institucional, abriendo una posible vía de diversificación comercial para el sector pesquero regional.