Se formalizó un convenio centrado en el diagnóstico de las pesquerías de la Patagonia y sus impactos en los ecosistemas marinos con el objetivo de minimizar el descarte pesquero y la captura incidental. Participarán del mismo un grupo de investigadores del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) y de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco (UNPSJB), nucleados en el Grupo de Estudios de Pesquerías del Litoral Atlántico (GEPLA-UNPSJB), y el Observatorio del Sistema Pesquero Argentino (OSPA). Según indicó el CONICET en su portal institucional, el convenio se desarrollará en el marco del “Proyecto MaRes, para Reforzar la Resiliencia de las Áreas Costeras y Marinas Protegidas de Argentina” que, con tres años de financiamiento de la Unión Europea (UE), lleva adelante el Foro para la Conservación del Mar Patagónico y Áreas de Influencia, por medio de ocho de sus 26 organizaciones centradas en la conservación de los ecosistemas marinos en el Cono Sur. Una de las organizaciones que lidera en esta etapa el proyecto junto al CONICET es Aves Argentinas, organización no gubernamental (ONG) que apunta a promover alternativas y mejoras para la implementación de prácticas de pesca responsable en zonas cercanas a las áreas protegidas costeras y marinas patagónicas. Según explicó la investigadora del CONICET y líder del proyecto, María Soledad Schulze, “el convenio permitirá realizar un diagnóstico de las pesquerías industriales del Mar Argentino. Se describirán las pesquerías atendiendo a su historia, capturas, flotas y áreas, si existen planes de manejo, si están certificadas, si existen indicadores biológicos, ecológicos, económicos y sociales, entre otros aspectos. Este diagnóstico incluirá también un mapa de actores del sector pesquero argentino. Esto va a permitir tener un panorama de las principales pesquerías del país en relación a la problemática de la captura incidental o no buscada de especies y el descarte, problema que pone en riesgo la sustentabilidad”. Desde la entidad se explicó que se hará hincapié en la problemática de los descartes de las pesquerías industriales patagónicas (langostino, merluza, especies demersales australes, calamar, centolla y vieira), y su efecto e interacción con poblaciones de mamíferos y aves marinas. También se evaluará con los diferentes actores del sector las percepciones sobre esta problemática y se elaborará un instrumento metodológico que facilite minimizar los impactos de la misma.