El futuro de los corales es poco auspicioso, de acuerdo a las exposiciones y conclusiones registradas en el XII Simposio Internacional sobre Arrecifes de Coral que se llevó a cabo en la ciudad de Cairns, Australia. Mediciones llevadas a cabo en regiones tropicales han demostrado que la elevación de los mares está sucediendo con demasiada velocidad, a un ritmo más acelerado que el que demandó el crecimiento de muchos corales en los pasados  10 mil años, debido a la fusión los casquetes polares. Los corales prosperan y subsisten en zonas marinas poco profundas, donde abunda la luz solar necesaria para su crecimiento.  El aumento del nivel del mar juega en contra de estos  ecosistemas. Las formaciones coralinas resultan esenciales para la vida de miles de especies del mar. Sin embargo, el descrito no es el único problema que enfrentan los corales, dado que la sobreexplotación pesquera, junto a la contaminación, suman sus efectos contrarios a la sobrevida de estas formaciones. En el mencionado encuentro se divulgó también que hay nuevos estudios científicos que han descubierto un cambio en el nivel de acidez de los océanos, que aparentemente han absorbido aproximadamente un tercio de todas las emisiones humanas de dióxido de carbono. El exceso de este gas está provocando una alteración en la composición química de los océanos, causando que las aguas se vuelvan más ácidas.