Científicos de Sea Around Us, de la Universidad de Australia Occidental y de la Universidad de 

Columbia Británica revelaron que la cifra mundial anual de descartes sería de 10 millones de toneladas. De 

forma ilustrativa, los investigadores indican que esto equivale a devolver el suficiente pescado para llenar 

alrededor de 4 500 piscinas olímpicas. El principal autor del estudio, Dirk Zeller, explicó que "en la era actual 

de creciente inseguridad alimentaria y preocupaciones de salud nutricional humana, estos hallazgos son 

importantes (…) los peces descartados podrían haber sido mejor aprovechados". Según los investigadores, 

"los descartes también ocurren debido a una práctica desagradable conocida como de alto nivel donde los 

pescadores continúan pescando incluso después de haber capturado pescado que pueden vender (…) si 

atrapan peces más grandes, tiran los más pequeños porque por lo general no pueden mantener las dos, ya 

que se quedan sin espacio de congelador o superar su cuota". El estudio también reveló que en la década de 

1950 se descartaban aproximadamente cinco millones de toneladas de pescado cada año mientras que en la 

década de 1980 la cifra alcanzó los 18 millones de toneladas. Esto significa que ahora la cifra cayó, a los 10 

millones de toneladas por año mencionados anteriormente. Entre las razones, los investigadores lo atribuyen 

a la mejora de la gestión pesquera y a las nuevas tecnologías, como también a una mayor concienciación de

los pescadores por mejorar sus prácticas pesqueras. Sin embargo, los científicos también encuentran una 

explicación negativa y es la posibilidad de que esto sea un indicador de que las reservas de peces están 

agotadas.