La FAO publicó en el sitio web de GLOBEFISH un informe especial sobre las perspectivas del mercado de los diferentes productos pesqueros en el marco de la pandemia del COVID-19, como también un resumen de políticas que repasa los desafíos actuales y propone medidas para proteger la producción e ingresos del sector y de los más vulnerables, así como para mantener las operaciones y apoyar la cadena de suministro. La información también estará próximamente disponible en español en el sitio web de INFOPESCA.

 

Introducción

La pandemia del COVID-19, sin precedentes en los tiempos modernos, sigue causando grandes problemas en las sociedades de todo el mundo y provocando daños importantes a la economía mundial. Los gobiernos han introducido una serie de medidas destinadas a frenar la propagación del virus, que incluyen directivas de aislamiento social, limitaciones en los horarios comerciales y restricciones para viajar. El sector de los productos pesqueros, como la mayoría de las industrias, tiene que lidiar con una perspectiva negativa de la demanda, así como con una serie de obstáculos para la oferta. Con el cierre de la industria de restaurantes, la demanda de los servicios de alimentos se ha evaporado, mientras que las ventas minoristas han estado marcadas por una volatilidad extrema a medida que los períodos de compras excesivas por el pánico son seguidos por pausas sostenidas. La demanda de productos envasados y congelados se ha disparado porque los hogares buscan abastecerse de alimentos no perecederos y dejan de lado las opciones de pescado fresco. Al mismo tiempo, los distribuidores online observan un mayor interés debido a que los consumidores exploran alternativas minoristas en sus hogares. Sin embargo, la demanda se ha reducido drásticamente en líneas generales y los precios han caído para muchas especies, particularmente aquellas que son importantes para el sector de restaurantes. Mientras tanto, los proveedores y procesadores luchan con el cierre de los negocios a lo largo de la cadena de suministro, así como con otras dificultades logísticas. Los transportistas deben lidiar con el cierre o restricción de fronteras y retrasos en las inspecciones sanitarias, mientras que la masiva cancelación de vuelos ha afectado directamente el comercio de algunos productos frescos de alta gama que se transportan por vía aérea. Otras consecuencias del brote del virus incluyen la cancelación de eventos importantes para el sector y el retraso en las cosechas acuícolas debido a la escasez de mano de obra. Los representantes del sector pesquero en muchos países están solicitando ayuda financiera del gobierno, pero tales medidas solo pueden proporcionar un alivio limitado ante la crisis e incertidumbre generalizada. Las partes interesadas de la industria también están pidiendo flexibilidad en términos de extender los límites de captura y aumentar los límites de biomasa, y enfatizan la necesidad de comprender y planificar rápidamente los cambios a largo plazo en el mercado. La incertidumbre aún domina sobre las proyecciones, particularmente con respecto a la duración y la gravedad de la pandemia, pero se puede esperar una recesión prolongada del mercado, incluso después de que se levanten o aflojen las restricciones actuales.